芙蓉镇原名“王村”，距离永顺县城约50公里。古镇距今已经有两千多年的历史，因谢晋执导，刘晓庆、姜文主演的电影《芙蓉镇》在此取景而出名，此后改名为“芙蓉镇”。
芙蓉镇的售票处、入口、出口以及游客服务中心都位于镇子的一头。从入口进入古镇后，沿着古镇内铺满青石板的老街向前步行游览即可。在老街的两旁，保留了不少当地民居，很多的民居的墙壁都是用木板拼接而成，不少木板已经变色发黑，不知不觉中打上了岁月的印记。
古镇中心地带建在一片高大的山石上，一条落差几十米的瀑布悬挂在古镇脚下，镇内的土家吊脚楼紧邻瀑布而建，因此也被称为“挂在瀑布上的千年古镇”。如果你时间充裕，可以选择在吊脚楼中的旅馆住宿一晚，伴随着哗哗的瀑布流水声进入梦乡。
这里家家都有南瓜灯，夜幕降临，华灯初上，加上打着彩光的瀑布，夜景十分炫丽华美，如同天上的宫殿，令人陶醉。
古镇因电影出名，而影片中“豆腐西施”刘晓庆卖的米豆腐，如今在镇内已经铺天盖地的扎下了根。镇中到处都有挂着“米豆腐”招牌的店铺，不过正宗的一家，同时也是影片中取景的一家，位于进镇后的“牌坊”处，可以寻觅品尝一番。
在古镇内，你可以去“溪州铜柱馆”，看一看刻有楚王和当地“土王”签订和平盟约的“溪州铜柱”，铜柱记载着一段土家族的历史。还可以去瀑布旁的“土王行宫”，看看边陲土司当年的府邸，“行宫”附近也是观看全镇的好地方，能够观赏到吊脚楼、瀑布和瀑布下的酉水河。
镇内有不少商铺，这里的土家织锦、竹筒酒和姑丈毛尖都是不错的旅行纪念品。
