柯桥古镇是绍兴县的大镇，也是浙江的有名水乡集镇之一，因其经济发达、物产丰富、市场繁荣，素有“金柯桥”之美称；又以其历史悠久、人文荟萃而成为浙江省首批“历史文化名镇”和“浙江旅游乡镇”。明张元忭《三江考》上说：“今山阴三十里有柯桥，其下为柯水。”柯水流经镇内街河，镇得名于桥，桥又得名于水，70年代曾在镇内独山村出土石斧一件，证明早在新石器时代这里就有人类活动的踪迹。《越绝书》上又有越王句践在独山“自治以为家”，后“徙琅琊，冢不成”的记载。东汉时，蔡邑在此创制名闻天下的“柯亭笛”，故柯桥又名“笛里”。历经唐宋，至明“开市”，成为繁华集市。清乾隆南巡时曾慕名来柯桥揽胜，在镇东柯亭旁的放生庵内立有“放生御碑”。
柯桥是江南名镇，有着1700多年的历史，历来商贾云集，贸易兴旺，物产丰富，素有""金柯桥""之美称，是典型的鱼米之乡。柯桥是经济强镇，有着雄厚的经济实力和完善的基础设施，是"中国百强乡镇""、""中国明星镇""和""全国小城镇建设示范镇""。柯桥是商业重镇，有着全国较大的纺织品集散地----中国轻纺城及其相配套的服装、纺机、副食品等市场，辐射着周边地区乃至国外。柯桥是旅游大镇，有着国家和省级主要文物保护的古纤道、太平桥和省级柯岩风景区，是有名的水乡和桥乡，乌毡帽、乌篷船、纤塘道、石桥、长廊、明清古建筑群，构成了古越水乡独特的风情画。
柯桥又名“笛里”，据传东汉大文豪蔡邕游经此地，于柯亭椽竹为笛，故名之。三国时，始为草市，宋为驿站，明成浙东重镇，清设巡检署。宣统二年建镇，名柯镇。1954年起为县属镇。
